Joutsenon Keskuskentän nurmella pelattu Kultsu – SiU oli ottelu, jossa kotijoukkue ei pystynyt näyttämään parastaan, mutta epätasaisella pelilläkin raapi kolme pistettä 2-1 taisteluvoitolla simpeleläisistä.
Ottelu pelattiin hienossa säässä, ilta-auringossa lämpötilan lähennellessä kahtakymmentä astetta. Ensimmäinen puoliaika oli kokonaisuudessaan varsin tasaista vääntöä, mutta parhaimmat maalintekopaikat olivat Kultsulla. Punamustat eivät vain saaneet palloa maaliin kolmesta erinomaisesta tekopaikasta. Kenny Abubakarilla oli kaksikin hyvää tonttia tehdä johtomaali, mutta tänään miehelle ei maistunut: 13. minuutilla hän oli hyvässä vetopaikassa lähellä SiU:n maalia, mutta riplaili liikaa pallon kanssa ja puolustus ehti peittämään vedon. 37. minuutilla SiU:n maalivahti oli pelattu jo ulos tilanteesta ja Kenny sai loistavan vetopaikan, mutta ampui päin maaliviivalla seisonutta puolustajaa. Tauolle siirryttiin siis 0-0 lukemissa.
Ensimmäisellä jaksolla peli keskeytyi hetkeksi, kun järjestyksenvalvojat heittivät humalaisen öykkärin ulos katsomosta. Tämän vastapainoksi on sanottava, että Kultsua kannattavat lukuisat juniorit pitivät toisella puoliajalla kivasti ääntä, ja kannustivat kotijoukkuetta ”Kultsu on rautaa!”-huudoin. Esimerkillistä toimintaa!
Toisen puoliajan alussa Kultsu sähläili omalla puolustusalueellaan, ja vastustaja pääsi karvaamaan palloa pois toppari Mikko Tieliseltä, joka vaivoin pystyi selvittämään tilanteen ja saamaan pallon paremmille vesille. Kun pelikello näytti vajaata kuuttakymmentä minuuttia, tykitti SiU:n pelaaja reboundpallon vain vähän yli Kultsun maalin. Toisella jaksolla SiU pääsi muutenkin paremmin peliin mukaan, Kultsun oman pelaamisen yskiessä.
Kesken Simpeleen vaarallisen jakson, teki Kultsun hyökkääjä Samson pitkän juoksun aina keskiviivalta saakka ohittaen kaksi puolustajaa, ja sijoitti pallon tarkasti alakulmaan ohi vastaan tulleen maalivahdin. 1-0! Helpotusta toi myös Alex Odehin 2-0 maali 76. peliminuutilla. Maalia edelsi Samsonin toinen pitkä juoksu vasempaan laitaan, ja pallon pelaaminen maalintekosektorille, josta saatiin laukaus. Odeh siirsi maalivahdin torjunnasta hänelle kimmonneen pallon varmasti sisään.
Pelin loppu oli punamustien selviytymistaistelua, sillä SiU sai pelin hallinnan. Kultsun maalivahti Saku Pesonen torjui vierasjoukkueen hyvän vaparin, ja 80. minuutilla teki tuplatorjunnan SiU:n loistavista paikoista. Paine kuitenkin jatkui, ja viisi minuuttia myöhemmin vieraat iskivät kavennuksen, kun Pesonen torjui oikeasta laidasta maata pitkin tulleen kovan pallon toisella kädellään eteensä. Pallo jäi pelattavaksi ja SiU:n Aatu Vennolla oli helppo työ potkaista pallo maaliin. Kavennusmaali innosti SiU:ta entisestään, ja joukkue ahdisteli Kultsun maalia viimeiseen, 90 + 4 minuutilla tulleeseen kulmapotkuun saakka. Lopulta tuomari kuitenkin vihelsi pilliinsä ja punamustat saivat pitää johtonsa.
Kultsun valmentajasta Jukka Korhosesta esitys ei ollut parasta Kultsua, mutta hän antoi arvoa sille, että huonommallakin pelillä pystyimme voittamaan ottelun. Se on osaltaan hyvän joukkueen merkki. Korhonen antoi kunniaa etenkin toisella jaksolla kovasti taistelleelle vastustajalle ja totesi, että samanlaisella pelaamisella SiU säilyttää varmasti sarjapaikkansa. Kultsun nigerialaiskärki Alex Odeh oli sitä mieltä, että toisella puoliajalla tehdyt vaihdot sekoittivat Kultsun pelaamista, ja oli osasyynä epätasaiseen puoliaikaan. Odeh ei ollut myöskään tyytyväinen omaan suoritukseensa keskiviikkoillassa – toki maali lämmitti mieltä and the most important thing is that we won.
Keskuskentän kausi on nyt korkattu ja Kultsu jatkaa Kaakkois-Suomen Kolmosen kärjessä tappioitta, 16 tehdyllä ja kolmella päästetyllä maalilla. Seuraavaksi punamustat kohtaavat perjantaina 7.6 Lauritsalassa pelattavassa ottelussa Virkyn.
Kultsun avauskokoonpano 29.5.
Pesonen (mv), Tielinen, Nurkka, Vauhkonen, Heinonen (´89), Kivistö (´57), Rodriguez (´71), Nasiry (´57), Samson, Abubakar (´80), Odeh
Vaihdosta sisään: Peräkylä (´57), Ikonen (´57), Litmanen (´71), Väyrynen N (´80), Hätönen (´89)